什麼是OLPC?
OLPC簡單的說就是功能簡單化、造價低廉、但是為了某些特定功能去設計的筆記型電腦,它的開創者老尼(尼老?,Nicholas Negroponte)想要用OLPC去幫助兒童學習,透過設計跟操作來簡化OLPC操作介面,讓它的功能變得純粹,而不是我們一般印象中的多功能「電腦」。

我從小看著Apple-II長大,經歷286、386、486、Pentium到現在的Core 2 Duo,這代表我從小學習電腦嗎?並不是,電腦在我的童年只是遊戲跟學習工具,它是什麼介面?什麼模樣?都沒有關係,因為它只是我學習(遊樂?)的工具,我真的開始知道「電腦」這個個體跟學習操作,是從我國中的286開始。
OLPC就類似這樣一個概念,它是一本故事書、它是一個繪畫本、它可以顯示上課用的書本內容,也可以是學生的遊戲機,老尼研發時,希望它對於操作的人來說並不是台電腦,而是個直覺的工具,便於使用跟了解,它希望OLPC變成兒童學習的翅膀,而不是新的負擔。
價格跟利基點?
當初的夢想中,老尼希望OLPC約在美金100元(約台幣3300)左右,目前最新的消息大概會變成150美金(4700新台幣),並且銷售的對象是政府,利用「可重複使用」、「便於維修」等等優點來打動國家採購,進而利用OLPC來協助教學。

但是OLPC價格要壓到這麼低的情況,必須有眾多國家的採購跟生產量才行,當初的預估是500萬台,不過目前看起來困難重重,一些開發中的國家拿不拿的出錢來採購4700元電腦都是問題,甚至有的國家表明這筆錢花在教育建設上更有利。
而同行當然也在扯後腿,Intel跟Microsoft都有類似計畫(只是更貴),當然,在使用上會更接近一般的電腦,不過,我對Intel這樣的作法是看衰,畢竟我不想讓我的小孩在童年就開始學習電腦,但是操作一個「包裝過」的電腦工具我並不反對。(遊樂器也是一種電腦,但就不用學習~Right?)
你對OLPC的觀點?
目前在中國大陸部份,OLPC計畫已然擱淺,台灣當然是沒消沒息,其他國家雖有意願,但是觀望居多,究竟電腦在學習上能不能成為一個優良輔助工具?這點我是肯定的,不過在台灣,兒童最需要的應該不是OLPC協助,而是家長心態的改變吧?
說到電腦,家長肯定一窩蜂的買給小朋友學習,但如果知道OLPC對於小朋友在「學習電腦操作」上沒有助益,又會有多少家長會出來抗議教育部浪費資源、或是增加兒童學習負擔呢? 我想最容易增加學習負擔的,應該是家長自個兒對小孩的期望才對。